Wieviel Saunas gibt es?
An der Spitze der Saunaverbreitung steht nach wie vor das Heimatland der Sauna mit mehr als 1,4 Millionen Bädern, aber nur wenigen gewerblichen. Der Saunagebrauch ist in Finnland allgemein, „bis auf einige Gebiete mit schwedisch sprechender Bevölkerung”, wie Professor RANTASALO berichtete. Man rechnet in Finnland, daß dort 4 Mill. Menschen regelmäßig saunabaden.

Bei uns begann nach 1945 die Verbreitung in den Städten in Form von Saunaanlagen für viele Personen. Wir nennen sie, ungeachtet des Unterschiedes, ob sie von Privatleuten oder der öffentlichen Hand eingerichtet wurden, öffentliche Saunas. Davon gibt es z. Z. etwa 5.000 unterschiedlicher Größenordnung. Daneben wächst ständig die Verbreitung der Saunaanlagen in Hotels, in Jugendherbergen, Schulen, Altenwohnstätten, Erholungsheimen, Sanatorien, Kasernen und vor allem als Haussauna, die sich eine einzelne Familie einbaut. Davon zählen wir jetzt schon mehr als 1,1 Mio und rechnen mit einem jährlichen Wachstum von 25.000.

In unseren Nachbarländern Österreich, der Schweiz, den Niederlanden, in Norwegen und auch in Schweden, wo nach Prof. TALVE die Sauna früher mit Ausnahme des Grenzgebietes zu Finnland nicht in Gebrauch war, wächst die Saunazahl ähnlich wie bei uns. Langsamer, aber auch ständig, entwickelt sich dieses Bad in den übrigen Ländern Europas, ebenso in Südafrika, in Australien und Neuseeland, in Japan, in den USA und in fast allen Ländern Südamerikas.
Manchmal tritt Sauna an die Stelle anderer Badegewohnheiten. So scheint in Japan die Sauna etwas das „Japanbad” (Furo), ein ungewöhnlich heißes Wasservollbad, abzulösen. Von besonderem Interesse sind Saunauntersuchungen aus Rußland, wo an sich das Dampfbad („Banja”) verbreitet ist. Dieses wird in den letzten Jahren in Kliniken und Kurorten mehr und mehr durch die Sauna ersetzt.